4月18日、大手経済誌の副編集長が東京から取材に来られ、九州新幹線長崎ルートやフリーゲージ・トレイン、沿線駅周辺開発などについてお話させて頂きました。新幹線・博多～熊本間が高速バスと競合するため、料金設定や付帯サービスを工夫していることを考えると、新幹線長崎ルートが利用されるかどうかは、運賃・料金設定が鍵を握る可能性が大きいと思います。JR九州では、「ななつ星」が30億円かけて建造され、当初一泊二日コースで15～22万円、三泊四日コースで39～55万円の料金設定で注目を集め、ますます人気列車となっており、15～20年で投資回収ができる見込みのようです（東洋経済臨時増刊号「鉄道完全解明2014」、画像）。三陸鉄道の「あまちゃん」や近畿日本鉄道の「しまかぜ」など観光列車が成功しており、鉄道会社経営にとっても鉄道観光が重要なテーマとなってくることが予想されます。私はいわゆる「てっちゃん」ではありませんが、鉄道好き（というより、乗り物好き。但しプロペラ機とジェットコースターは除く。一般旅行業務主任者でもあり、JR運賃の問題が好き。）なので、2014年は、学会の研究仲間と共同研究で、「鉄道観光」を取り上げたいと考えています。
